扬州的“瘦西湖”是人工挖的还是自然形成的，有何依据？
首先感谢邀答！“樱花三月下扬州”，瘦西湖可以这样说，已经成为了当今扬州标志性的景点了。那么“瘦西湖“到底是人工挖的还是自然形成的呢？我的看法是两者兼而有之，是在自然形成的基础上，经历代疏逡修复而成的。为何这么说呢？我们不妨从历史资料中来寻根求源。先看看清朝初年顾祖禹撰写的《读史方舆纪要》中是怎么样记述：瘦西湖最初名叫柴河，因于柴河东岸筑城以备流寇侵逼，名曰保扬河，后名保障河，又名炮山河、长春湖。由此可见，瘦西湖源远流长。但瘦西湖历史上的确存在人工挖凿，可以说是历经隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同朝代人工开凿的城濠和通向古运河的水道，从而使瘦西湖始终与大运河保持水源相通。 首先“瘦西湖”原是一片被淤积荒芜的河流，清朝乾隆皇帝下江南来到扬州时，当地的名流官绅为了讨取皇帝的欢心就疏浚河流， 营造了现在模样的瘦西湖，建起亭台楼阁、园林湖水等景观景致。
关于''瘦西湖''这个名称最早出见在文献记载中，应该是在清初诗坛文人吴绮的《扬州鼓吹词序》中：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖''。说到“瘦西湖”这个名字的由来，还有一段故事。相传乾隆元年，杭州诗人汪沆慕名来到扬州，陶醉于这里的美景，情不自禁地与家乡的西湖来作比较，还赋诗一首：''垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖''。从这些文献记载中，我们可以肯定，景色怡人的瘦西湖自古有之。而在瘦西湖沿湖修建园林景观，应该是从隋唐时期就陆续开始了，到清代康熙、乾隆时期更为繁盛，特别是清乾隆年间，当时扬州的盐业兴盛，而瘦西湖由于年长淤堵，当地的盐商便出资进行疏通，并在湖的东西两岸兴建起应景的亭台楼阁。但到了清嘉庆年间，由于扬州盐业的衰退，瘦西湖的园林也随之萧条荒废；再加上历经战乱，瘦西湖基本上被损毁。新中国成立以后，当地政府又多次组织对瘦西湖进行人工疏浚和复建，所以，我们今天看见的清波荡漾的瘦西湖，也可以说是人工挖出来的。鉴于上述大量历史的考证，所以我认为自然形成与人工修复兼而有之，不知大家的看法如何？
扬州建城号称有2500年历史，按这个时间段算下来，大概是春秋战国时期，当时属吴楚之界。秦统六国，设立郡县制，扬州在堡城(现城北)设立衙城，全是办公机构及城肆，城南护城河就是现在的瘦西湖，又名保障河。秦没，过及楚汉争霸至西汉初期，衙城不便，重在保障河以南建罗城(现在老扬州，约4平方公里)，及至官民两便。衙城中心转移后，其城址逐步荒废。刘邦建西汉政权，因质疑秦朝的郡县制是否合理，除咸阳京畿重地500里方圆仍实行郡县制外，其它全数分封刘姓王，仍为诸候封地。扬州当时为吴王刘濞所辖！保障河只是罗城以北的一条河渠，通古邗沟。
1775年，乾隆下江南到扬州，扬州盐商开始疏浚保障河河道，以保证乾隆行宫天宁寺码头通船到蜀岗平山堂。现桃花坞景观即由当时疏浚河泥堆垒，並逐步完善小金山、梅岭春深、月观、关帝庙、钓鱼台、水榭码头等建筑，其园艺及建筑历史不过250多年。
1998年北京林业大学一位领导来扬州，当时来到桃花坞枯木逢春景观一隅，看到枯木及凌霄花，顺嘴一问说这树要多少年才能长到这么粗？我想柏树树干一米胸径，怎么也得2000年之久。话说出口，这位领导朝我一笑，没说话。我当时就脸红，250年不到的时间，哪能长出2000年历史的树，嘴太快了！那个枯木其实是两棵柏的两块残片，腐朽后看上去象一棵汉柏！
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