为什么墨尔本和悉尼前两大城市都不是澳大利亚首都，而新建的堪培拉却是？
首先必须 强调一点，首都是一个国家的政治文化中心，但是并不是所有国家首都同时都是经济中心，更不用说全国最大的城市了，比如美国华盛顿，还有就是我国的北京，其实北京近年来也在逐步放弃经济中心的职能。因此澳大利亚首都不是悉尼和墨尔本就很好理解了，但是为啥选择堪培拉，则是有历史上不一样的有趣的原因的。
作为英国殖民地的原澳大利亚六个殖民地在1900年举行全民公投，公投结果是六个殖民地建立一个统一的澳大利亚联邦，于是1901年1月1日澳大利亚联邦正式建立，然而在选首都问题上发生了分歧。一方面悉尼是最早建立的城市经济发展较好，而墨尔本比较落后，他们要求选择悉尼，另一方面，墨尔本资源丰富，有新金山的称号，潜力丰富，他们嘲讽悉尼是罪犯流放地，要求定都墨尔本。经过多年争执不下，双方达成共识，暂时定都墨尔本，选择一个风调雨顺的地址新建一个首都城市堪培拉。1927年5月联邦政府正式迁都堪培拉，至此，首都之争结束。
首先必须 强调一点，首都是一个国家的政治文化中心，但是并不是所有国家首都同时都是经济中心，更不用说全国最大的城市了，比如美国华盛顿，还有就是我国的北京，其实北京近年来也在逐步放弃经济中心的职能。因此澳大利亚首都不是悉尼和墨尔本就很好理解了，但是为啥选择堪培拉，则是有历史上不一样的有趣的原因的。
作为英国殖民地的原澳大利亚六个殖民地在1900年举行全民公投，公投结果是六个殖民地建立一个统一的澳大利亚联邦，于是1901年1月1日澳大利亚联邦正式建立，然而在选首都问题上发生了分歧。一方面悉尼是最早建立的城市经济发展较好，而墨尔本比较落后，他们要求选择悉尼，另一方面，墨尔本资源丰富，有新金山的称号，潜力丰富，他们嘲讽悉尼是罪犯流放地，要求定都墨尔本。经过多年争执不下，双方达成共识，暂时定都墨尔本，选择一个风调雨顺的地址新建一个首都城市堪培拉。1927年5月联邦政府正式迁都堪培拉，至此，首都之争结束。
澳大利亚联邦1908年决定在悉尼和墨尔本两大城市之间的折中地理位置定都，即今天的堪培拉。它是澳大利亚少数全城规划兴建的规划城市，1913年动工，总体规划由美国芝加哥建筑师华特·贝理·格里和玛丽恩·马奥尼·格里芬夫妇设计。格里芬夫妇的设计在当时的全球设计竞赛中脱颖而出，结合圆形、六边形、三角形等几何图案，并以以首都领地的地形特色为主轴打造而成。城市的设计受到花园城市运动影响，抛掉以公园作为点缀的旧有观念，将许多重要区域直接融入天然植被，因而享有“天然首都”美誉。然而，堪培拉的发展之初便面临到第一次世界大战和经济大恐慌，计划歧见剧增、都市发展速度大幅下滑。二次大战结束后，在总理罗伯特·孟席斯倡议下，国家首都发展委员会成立，统筹堪培拉的发展，堪培拉开始以新兴首都之姿蓬勃发展。澳大利亚首都领地现属自治领地，同时兼负州级政府和堪培拉地方政府的职责，但部分权力仍由联邦政府的国家首都局掌控。
作为澳大利亚政治中心，堪培拉城内建有澳大利亚国会大厦、澳大利亚高等法院和众多其他政府部门与外交机关。它也是许多全国性社会和文化机构的所在地，例如澳大利亚战争纪念馆、澳大利亚国立大学、澳大利亚体育学会（英语：Australian Institute of Sport）、澳大利亚国立美术馆、澳大利亚国立博物馆及澳大利亚国家图书馆。澳大利亚军队总部，以及主要军事教育机构邓特伦皇家军事学院和澳大利亚国防学院也设在堪培拉。
堪培拉居民人口以公务人员居冠，失业率、平均收入皆优于国家平均值，物价也相对偏高，其部分原因是由于相对受限的发展规定。联邦政府是堪培拉最大的单一雇主，同时在领地生产总值占了最高贡献比例。堪培拉的高等教育水平较高，境内人口结构也较年轻。
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