英国国旗，为何唯独少了威尔士元素？
文|小河对岸
英国，全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国，是由四部分构成，即：英格兰、苏格兰、北爱尔兰（历史上曾包括整个爱尔兰）及威尔士。从族源上说，苏格兰人、爱尔兰人、威尔士人都属凯尔特人，而英格兰人则属日耳曼人（盎格鲁-萨克逊）。
我们习惯上所称的“英国”，实则上是源于对英格兰的称呼，由于英格兰为大不列颠及（北）爱尔兰联合王国的主体，故常以英格兰泛指英国（联合王国，UK）。正因为英国是多个独立主体的联合，故在国名及国旗等国家象征上，都要涵盖各独立主体的元素。
我们熟知的英国“米”字旗，实则就是英国的各独立主体旗帜的组合体，分别由英格兰旗、苏格兰旗、爱尔兰旗组成。英格兰旗，为白底正十字，正式称呼为圣乔治十字旗，圣乔治据传为12世纪的屠龙英雄，在13世纪，成为英格兰的守护圣徒。而圣乔治十字旗，也曾用作为十字军的标志。
苏格兰旗，为蓝底斜十字，正式称呼为圣安德鲁十字旗。圣安德鲁为耶稣十二门徒之一，公元10世纪中期，据传有数件圣安德鲁的圣物被带到苏格兰，而被安放在圣安德鲁斯（名称来源于圣安德烈，为中世纪苏格兰王国的宗教首都）。自此，圣安德鲁便成为了苏格兰的守护圣人。
爱尔兰旗，为白底斜十字，正式称呼为圣帕特里克十字旗。圣帕特里克为公元4-5世纪的人物，出生于不列颠岛，少年时被贩卖到爱尔兰为奴，为奴六年之后才得以逃脱。其后，圣帕特里克成为了一位基督徒，在经过12年学习之后，产生了返回爱尔兰传教的想法。圣帕特里克在爱尔兰的传教非常成功，而使爱尔兰人皈依了基督教。于是，圣帕特里克也就成为了爱尔兰的圣人。
那么，既然英国是有英格兰、苏格兰、（北）爱尔兰及威尔士等四个独立主体组成。为何英国的国旗上，唯独少了威尔士元素呢？
而威尔士也有自己的旗帜，上部份为白色，下部份为绿色，中间为一条红色的龙。故而，也叫红龙旗。该红龙旗虽是到19世纪中期才开始正式使用，但威尔士对红龙的信仰与传说，最晚也可追溯到亚瑟王时期。而英国国旗，之所以没有威尔士元素，笔者认为主要有以下几方面原因。
其一，威尔士虽是一个独立主体，但是却为英格兰的附庸，其地位在英格兰、苏格兰、爱尔兰之下。1284年，英格兰国王爱德华一世，征服了威尔士全境，并颁行了“威尔士法”。据说，爱德华一世接受了威尔士人归顺的条件，同意由一位在威尔士出生、不会讲英语、生下来第一句话说威尔士语的亲王作为他们的领袖。
于是，爱德华一世把行将分娩的王后接到威尔士，而生下的王子便是第一位“威尔士亲王”爱德华二世。此后，英格兰国王便按惯例将“威尔士亲王”的名号，授予自己的长子。而国王的长子，又是王位第一继承人。故而，威尔士亲王的头衔，也就成为了英国王储的同义词。
而在英格兰先后与苏格兰及爱尔兰，组成共主联邦之时。威尔士已为英格兰附庸，并无事实上的独立君主（其名义上的君主，为英格兰国王的长子），故不能作为平等地位的独立主体。因而，在此后的英国国旗上也就不能有威尔士元素。
其二，威尔士的国旗，与英格兰、苏格兰、爱尔兰的国旗也显得格格不入。英格兰、苏格兰及爱尔兰的国旗，都为“十”字旗，便于组合。而威尔士国旗，却为红龙旗，给人的感觉就有些格格不入。其英格兰的圣乔治十字旗，为“屠龙”英雄（圣乔治为屠龙英雄）旗，而与威尔士的红龙旗，本身也有一种水火难容的感觉。
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